Ce qu'est une eau dure
Une eau dure contient beaucoup de calcium et de magnésium. Elle laisse des dépôts blancs, entartre le chauffe-eau et les éléments chauffants, fait mousser les savons difficilement et raidit le linge. Ce n'est pas un problème de salubrité mais d'usure et de confort.
Comment fonctionne un adoucisseur
L'eau traverse une résine qui échange les ions calcium et magnésium contre du sodium. Quand la résine est saturée, l'appareil la régénère avec une saumure et rejette les ions retenus à l'égout. C'est un cycle, pas un filtre : il se régénère indéfiniment tant que le sel est fourni et la résine en bon état.
Le dimensionnement
Il dépend de la dureté mesurée et de la consommation de la maison. Un appareil trop petit régénère sans arrêt, consomme du sel et s'use ; trop grand, il régénère rarement et la résine s'encrasse. C'est l'analyse qui donne le chiffre, pas la superficie de la maison.
Le sel
Pastilles, cristaux ou blocs : le format compte moins que la régularité. Un bac laissé vide arrête l'adoucissement sans que l'appareil le signale, et beaucoup de propriétaires croient leur adoucisseur défectueux alors qu'il manque simplement de sel. Un pont de sel — une croûte qui empêche la saumure de se former — produit le même symptôme.
Le sodium ajouté
L'adoucissement ajoute du sodium à l'eau, en proportion de la dureté retirée. C'est une question à poser à votre professionnel de la santé si un régime hyposodé est en cause. Une solution courante consiste à laisser un robinet non adouci pour la boisson et la cuisson.
Adoucisseur et fer
Certaines résines tolèrent une faible quantité de fer, mais un adoucisseur n'est pas un déferriseur. Au-delà d'un certain taux, le fer encrasse la résine et raccourcit nettement sa vie. Quand l'analyse de laboratoire montre du fer, on traite le fer en amont plutôt que d'espérer que l'adoucisseur s'en charge.
Les appareils sans sel
Les procédés dits anticalcaires sans sel ne retirent pas le calcium : ils cherchent à modifier la façon dont il se dépose. Ils ne rendent pas l'eau douce au sens de l'analyse, et un rapport de laboratoire mesurera la même dureté avant et après. À choisir en connaissance de cause.